Dane mówią same za siebie. W 2023 roku z noclegów w turystycznych obiektach na terenie Unii Europejskiej skorzystało miliard turystów - o prawie 10 procent więcej niż rok wcześniej. Taki ruch oznacza ogromne zapotrzebowanie na wodę, energię i infrastrukturę - a co za tym idzie, generuje równie ogromną ilość odpadów i emisji.

Co mówią liczby?

Zanim dotrze się do miejsca wypoczynku wytwarza się już ślad węglowy. Transport odpowiada za około 75 proc. wszystkich emisji gazów cieplarnianych związanych z turystyką - wynika z analiz Parlamentu Europejskiego. Lotnictwo wytwarza znacznie więcej szkodliwych substancji niż inne środki transportu, a samochód jest zdecydowanie najpopularniejszym wyborem Europejczyków wyjeżdżających na wakacje.

- Nie chodzi o to, by rezygnować z podróży. Warto jednak rozważać alternatywy: pociąg w miejsce samolotu, wspólne przejazdy zamiast oddzielnych samochodów, a w lokalizacji docelowej - rower lub komunikację miejską zamiast wynajętego auta - mówi Lisa Scoccimarro, liderka Akademii Ekologicznej Amest Otwock.

Turystyka i odpady

Nie trzeba wiele, żeby znacząco ograniczyć ilość plastiku w wakacyjnym bagażu. Bidon lub termos zamiast plastikowych butelek kupowanych przy każdej okazji, torba wielorazowa zamiast foliówki na plaży, turystyczne sztućce zamiast jednorazowych zestawów z baru - to przedmioty lekkie, tanie i wielokrotnie przydatne.

Szacuje się, że turysta w hotelu produkuje niemal dwa razy więcej odpadów dziennie niż stały mieszkaniec. W skali masowej turystyki europejskiej daje to ilości, których infrastruktura wielu popularnych miejsc po prostu nie nadąża przyjąć. Skutki widać każdego lata na plażach, szlakach górskich i w lasach. Plastikowe opakowania porzucone na plaży trafiają do morza i rozkładają się na mikroplastik, który następnie wchodzi w łańcuch pokarmowy organizmów wodnych. W górach zaśmiecone szlaki to problem nie tylko estetyczny - odpady organiczne i chemiczne zaburzają ekosystem, który jest szczególnie wrażliwe na ludzką ingerencję.

- Segregacja odpadów obowiązuje niezależnie od tego czy jesteśmy w domu, czy na urlopie. W wielu popularnych kurortach i miejscowościach turystycznych infrastruktura do selektywnej zbiórki jest dostępna - wystarczy z niej korzystać. Jeśli nie możemy jej znaleźć, można zabrać ze sobą własne śmieci i wyrzucić je we właściwym miejscu - zaznacza Lisa Scoccimarro.

Drobne zmiany, realny efekt

Zrównoważona turystyka nie wymaga rezygnacji z komfortu ani radykalnej zmiany planów. To właśnie drobne decyzje - podejmowane intuicyjnie, bez wysiłku - decydują o tym, jak wygląda nasz wpływ na środowisko. Bo ekologia w podróży zaczyna się od prostych wyborów: jak dojeżdżamy, co pakujemy do walizki i co zostawiamy po sobie. A każda z tych decyzji, nawet najmniejsza, dokłada się do większej całości.